En la antigüedad, cuando aún no se sabía mucho sobre la conformación y funcionamiento del sistema solar los sabios observaban el cielo nocturno y proponían ideas de cómo es que funcionaba y cómo estaba ordenado. Algunos decían que se trataba de bolas que giran en una “base” como en una especie de tren que corre sobre un riel. Conforme se observaban más y más fenómenos, el modelo y el órden de las bolas se ajustaba. Una de esas observaciones fue hecha por el afamado Aristóteles; él vio cómo Marte se escondió detrás de la Luna; a este fenómeno se le llama ocultamiento de Marte. Luego de este evento Aristoteles llegó a una conclusión: “la Luna está más cerca de la Tierra que Marte”. Esta aseveración no es una cosa menor, pues esta obviedad asienta una roca en lo que fueron las primeras explicaciones sobre la forma en la que funciona nuestro sistema solar.

¿Cómo es que se sabe que era una ocultación? Porque existen registros sobre eso. En Grecia, Egipto, Babilonia, China, todas esas civilizaciones llevaron registros sobre observaciones de fenómenos astronómicos, entre los que están eclipses, conjunciones, ocultaciones de Marte. Algunas lo hacían con motivos de desarrollo de la matemática —los griegos necesitaban observar el cielo para poder desarrollar y poner a prueba modelos del sistema solar—, otros lo hacían con fines sociopolíticos —los chinos consideraban muchos de estos fenómenos como de “mala suerte”—. Ya sea por ciencia o por política, era de mucho interés para ellos documentar y predecir los siguientes y por ello intentaban observar con la mayor precisión que le fuera posible. Las ocultaciones siguieron siendo de utilidad para astrónomos a lo largo de la historia, incluso Kepler, el descubridor de las leyes que rigen el movimiento planetario se valió de ocultaciones para intentar sostener su hipótesis sobre que los planetas tienen luz propia.

Este Lunes 30 a las 10:59 tiempo del centro de México Marte se ocultó detrás de la Luna y reapareció a las 12:27 am del martes 31. Disfrutemos de este fenómeno y comprendamos su significado, entendamos todo lo que tuvo que pasar para llegar a donde estamos.

Autor del Texto: Carlos Alberto González Hernández

REFERENCIAS.
Rao, J. (2023). Don't miss the moon eclipse Mars next week on Monday (Jan. 30). https://www.space.com/moon-mars-eclipse-lunar-occultation-jan-30-2023

Plait, P (2022). On December 7 the Moon will photobomb Mars. https://www.scientificamerican.com/article/on-december-7-the-moon-will-photobomb-mars/

Włodarczyk, J., Kremer, R. L., & Hughes, H. C. (2018). Edward Gresham, Copernican Cosmology, and Planetary Occultations in Pre-Telescopic Astronomy. Journal for the History of Astronomy, 49(3), 269–305. doi:10.1177/0021828618790302

Stephenson, F. R. (2000). A Lunar Occultation of Mars Observed by Aristotle. Journal for the History of Astronomy, 31(4), 342–344. doi:10.1177/002182860003100405 10.1177/002182860003100405

Ciyuan, L. Ancient Chinese observations of planetary positions and a table of planetary occultations. Earth Moon Planet 40, 111–117 (1988). https://doi.org/10.1007/BF00056020

Autor

Juan Jiménez

Creada el

Martes 31 Enero 2023

Publicado el

Martes 31 Enero 2023

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